Pinochet 1978'de baskı altında yapılan plebisitte seçmenlerin %75'inin oyunu aldı. Yeni anayasanın da 1980'deki halkoylamasıyla onaylanarak Mart 1981'de yürürlüğe girmesinin ardından 8 yıllık bir dönem için devlet başkanlığını üslendi. Ayrıca 2. Kez seçilebilme hakkını da gizli tuttu.Pinochet yönetimine karşı gittikçe güçlenen muhalefet, özellikle 1982-83 yıllarındaki ekonomik bunalım sonrası açık eylemler düzenlemeye başladı. Demokrasiye daha çabuk dönme istemiyle gerçekleştirilen bu hareketler Pinochet'nin konumunu sarsmaya başladı. 1984'te başlayan gerilla saldırılarından sonra Pinochet sıkı yönetim ilan etti. Eylül 1986'da bir suikast girişiminden yara almadan kurtuldu. Ocak 1987'de sıkıyönetimi kaldırarak siyasal partilerin kurulmasına izin verdi. Bir dönem daha iktidarda kalmak için halk oylamasına başvurduysa da seçmenleri %56'sı 'hayır' dedi. Bunun üzerine iktidarı sivillere 1990'da bırakacağını duyurttu. 14 Aralık 1989'da seçimleri 17 siyasal partinin oluşturduğu Demokratik İttifak'ın lideri Hristiyan Demokrat Patricio Aylwin, oyların %56'sı ile kazandı. Pinochet, Aylwin'in göreve başladığı 11 Mart 1990'a kadar görevi sürdürdü.
Pinochet yıllar boyu olabildiğine antidemokratik hareketlerde bulundu. Çeşitli cezalar, hapis, ölüm kararları uzun süre halkı sindirdi. Geçtiğimiz ıl ülkesine hasta olarak geri dönen Pinochet'ye bu hafta yargı yolu açıldı. Dokunulmazlığının kaldırılmasına da değişik tepkiler doğdu. Pinochet'nin önce sağlık kontrolünden geçmesi gerekiyor ve buna da ailesi karşı çıkıyor. Akıl dengesi bozuk yolunda sonuç alınırsa ailesi, O'nun kendisini aklama fırsatı elde edemeyeceğini söylüyor. Ayrıca çoğu üst seviye askerinde O'na bağlılığı devam ediyor. Karar sonrası Kara Kuvvetleri Komutanı O'nu evinde ziyaret etti ve 'cesur ve şahsiyetli bir kişilik' dedi. Tabii öte yandan Pinochet karşıtları sevinç gösterileri yaptılar, önceki başkan Salvador Allande'nin anıtına çelenk koydular.
